J’ai découvert Edinburgh quand ma famille s’est installée en France. Ma mère a quitté sa ville quand elle avait vingt ans pour aller vivre en Amérique du Sud et n’y est revenue que quelques trente ans plus tard. J’en ai des histoires sur Edinburgh… Mais ça, ce sera pour une autre fois.
La ville est une merveille d’ambiances. Un vrai décor de romans noirs. Passages gothiques, vieilles cheminées (d’où son nickname « auld reekiee » la vieille enfumée), lumières bleues grisées… Pas étonnant que les écrivains aiment y vivre. C’est très spécial, très inspirant. Comme les gens. Ils ont une allure qu’on ne voit qu’ici. Ça aussi c’est très inspirant.
Ce week-end là, il faisait un peu pluvieux mais beau (he, oui). Quand on a cette chance, il faut foncer à Dundas Street, Hanover Street et Heriot Row. Pour moi l’esprit de la ville est là. Les bâtiments sont superbes (Edinburgh est classée patrimoine de l’UNESCO). Princes Street (pour le shopping) est à deux minutes. Le château, ses ruelles et ses petites boutiques tout autour, à cinq. La National Scottish Gallery et la Portrait Gallery (qui présentait des portraits de la Reine très groovy), à un jet de pierre. En continuant, il y a le fruit market gallery et son café (le bâtiment a reçu le RIBA Award d’Architecture et c’est l’endroit parfait pour une pause). Pour ce voyage (d’Edinburgh à Thurso au nord puis retour par l’ouest), nous n’avons fait aucune réservation… Seulement les deux premières nuits à Edinburgh, au Bonham Hôtel, une maison victorienne transformée en boutique hôtel, idéalement situé près de Dundas Street, avec un service de conciergerie formidable (Mil mercis Géraldine de nous avoir trouvé une place au dernier moment pour… tout ! Spectacle/restaurant etc.)
L’idée était aussi d’être là pour le festival (une des raisons de venir ici en août). Des artistes donnent des spectacles gratuits partout. C’est sûrement le plus grand festival du monde en termes de choix de spectacles et de genres. (infos : www.eif.co.uk). A ça, il faut ajouter une provoc’ blagueuse et l’image d’Ewan MacGregor dévalant Princes Street comme un dératé en semant tous les portefeuilles qu’il vient de piquer (premières scènes de Trainspotting),… Il faut du caractère pour rester soi-même et Edinburgh en a, ça c’est sûr !
Mes endroits préférés : Bonham Hotel (www.thebonham.com), Restaurant The Witchery by the Castle (www.thewitchery.com – décor d’enfer & excellent haggis), café Henderson’s (www.hendersonsofedinburgh.co.uk), Scottish National Gallery (www.nationalgalleries.org).
Un spectacle bien typique : The Royal Edinburgh Military Tattoo (www.edintattoo.co.uk), Fruitmarket gallery (www.fruitmarketgallery.co.uk).
Lecture : « The Lost Art of Gratitude » d’Alexander McCall Smith (recommandation familiale).
