Ce qui compte vraiment

L’autre jour une amie a apprit qu’elle avait une maladie grave. Cela m’a fait réfléchir à ce qui compte vraiment dans la vie. Et comme tout est fragile. Comme tout peut basculer n’importe quand, et rend chaque seconde plus précieuse encore. Que reste t-il quand on se retourne ? Qu’est ce qui peut apaiser, soutenir, donner assez de ressort pour repartir même quand tout semble fini ? On dit que l’énergie personnelle est d’une importance capitale dans ces cas là. Mais où la chercher ? Et ceux qui ont des moments grands et beaux sur lesquels s’appuyer, sont-ils mieux armés ? Je le crois.

Quand j’étais enfant, je voyais les albums photos de mes parents comme des grandes plages de légèreté. Que ce devait être bien de voyager loin, d’être libre, de voir tous ces gens, de faire toutes ces rencontres, d’aller dans tous ces pays ! Aujourd’hui, je les vois comme un rocher indestructible auquel s’agripper. Chaque image est une chose faite, un rêve réalisé. On a voulu voir ça, on a voulu aller là, on a voulu entrer en contact avec ces gens au bout du monde, découvrir tous ce pays, cela ne s’est pas fait par hasard mais par envie, par ouverture d’esprit, par curiosité. Tous les voyages n’ont pas été des vacances, tous n’ont pas été légers, mais tous renvoient une force, une envie de voir et de vivre. En les regardant, je me dis que je ne peux pas faire moins. Je ne peux pas être moins curieuse, moins passionnée, moins intéressée par l’univers qui nous entoure. Quand je me retournerai, je veux pouvoir me dire que j’ai bien vécu, que j’ai vu, que j’ai attrapé autant de grands moments que possible, que si je dois me battre, c’est pour quelque chose qui vaut la peine, et que si cela s’arrête, je peux aller en paix.

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One day in Paris

Un petit mot rapide avec une interview que j’ai donnée (mes adresses préférées à Paris) pour le très beau site de Diane Shaskin. www.parisinsidersguide.com/paris-itineraries-Francisca-Matteoli.html .
Diane est aussi écrivain. Elle partage sa vie entre le Canada et la France et organise des Gourmet food tours fantastiques ! (www.paristoprovence.ca)

A quick little post. Here is a great interview I just did (my Paris Itineraries…) for Diane Shaskin’s fab website. www.parisinsidersguide.com/paris-itineraries-Francisca-Matteoli.html.
She is an author too, dividing her time between France and Canada, and organizes fantastic food tours!  (www.paristoprovence.ca)

Thank you so much, dear Diane !

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Rio de Janeiro and more

It took me quite some time to write this story since Rio de Janeiro is one of my favortie cities in the world. Not only did I live there, it also was were I was « conceived », my parents going there whenever they wanted to see something else than the Chilean countryside. I wanted to show you a different Rio. The one I know and love. So, here it is:

Rio de Janeiro is first and foremost a way of thinking. The cariocas all have problems (like us), but they stay energetic and happy no matter what. It’s contagious. Each time, I see it as a major life lesson. Second, it has such a unique landscape for a city that big, where the jungle and buildings are entangled. When I’m in Rio, I always take a walk in the botanical garden, a beauty which each time reminds me how Nature is Queen here.

I met with my friend Claudio Alonso at the Confeitaria Colombo, a fantastic and almost magic bakery founded in 1894. It is situated in the « centro », which is under construction and changing fast (the World Football Cup and Olympic Games are coming…). It is fascinating to witness. I knew Claudio in « another life », when I used to work in Rio. Claudio lives in the Bangu neighborhood, our existences are so radically different, but we kept in touch for the past 20 years and that is why, amongst other things, this friendship is so special to me. We talked in front of a cafezinho and went for a walk in the streets (Claudio knows a thousand astonishing places). We spent a great moment together, as always. All the addresses are in my story.

The following day, I went to see friends who live in front of the Leme beach – just after Copacabana. It was the day before New Year’s Eve and like every year, groups of people were already reuniting on the beach to celebrate Yemanja, Goddess of the Sea. If you are in Rio at that time of the year, don’t miss that (and on New Year, be in Copacabana, all dressed in white!). These are unique moments which reflect how here, all the beliefs coexist and mix. I mentioned a few of the Brazilian religious holidays in my story, because Brazil is marked by its beleifs.

I stayed in two different hotels. Hotel Santa Teresa and Mama Ruisa. The first one, « tropical design », lacked soul (plus the service was not professional enough). On the other hand, I liked Mama Ruisa a lot. Raffined, very well organized, and mostly, a need to make us happy. A charming address (as shown in the pictures). Santa Teresa is the « hippie chic  » neighborhood of Rio. The most ancient too, with beautiful historical houses (but far from the beaches…).

At last, I will tell you all about the bars, restaurants, etc. that I like, and an antic shop that turns into a nightclub at night, Rio Scenarium ! because Rio is about being happy a caipirihna in one hand and a pao de queijo in the other (cheese bread) in the middle of crowded streets! I also discovered a website which seems very interesting and full of good ideas: www.joinrio.com

Talk to you soon and bom Dia! (photos Lita Cerqueira)

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