The World – Des jours comme ça / Days like This

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Ces jours-ci, comme vous le savez, je termine mon prochain livre, mais surtout, je pense à l’été qui arrive, aux différents étés que j’ai vécus – surtout à ceux qui m’ont laissé les souvenirs les plus mémorables.
Mon livre raconte des histoires de voyages (d’une nouvelle manière), mais avant de vous donner plus de détails, je voulais vous parler de ces étés qui m’ont rendue vraiment très heureuse, dans des endroits qui m’ont apporté une sérénité particulière.
Pendant longtemps, j’ai loué un bateau avec des amis, et à chaque fois, notre capitaine, Philippe, a tout fait pour rendre ces voyages extraordinaires. Nous avons navigué en Polynésie, Croatie, Grèce, Turquie, découvrant des coins cachés, des criques magnifiques, des petits ports ravissants où nous prenions l’apéritif et partions nous promener. Et chaque matin sur le bateau, Philippe venait nous voir avec sa carte pour nous parler des différents périples possibles. J’ai cette carte devant moi maintenant, et elle me fait toujours autant rêver. Quand je le regarde, je m’évade et j’oublie tout – alors la voici.
J’ai aussi des souvenirs magiques d’endroits comme le Brésil (un de mes pays favoris comme vous le savez), le Chili bien-sûr, la Californie, le Mexique, l’Angleterre, surtout la région des lacs et celle où on peut voir les superbes jardins anglais, les Highland Écossaises… Des pays et des régions que je vous recommande VRAIMENT de tout mon coeur.

Le titre de ce post vient d’une chanson de Van Morrison « Days Like This », qui lui a été inspirée par une phrase que disait sa mère pour lui remonter le moral quand il en avait besoin, suggérant qu’un jour meilleur était au coin de la rue. La chanson dit aussi qu’il ne faut pas prendre les bons moments pour acquis, ou quelque chose comme ça. Il m’a semblé que c’était le titre parfait pour ce post, car voyager, c’est aussi passer sans cesse d’un nouveau moment à un autre. Des moments qu’il faut chérir et garder précieusement pour s’en souvenir quand on en a besoin. J’ai beaucoup écouté cette chanson ces derniers temps sur le casque de mon ordinateur et je suis justement en train de sélectionner la musique que je vais emporter avec moi cet été. Je posterai ma playlist dès que j’aurai fini. J’ai aussi pensé qu’avec tout ce qui se passe dans le monde, la philosophie de cette chanson était terriblement d’actualité.

Mon livre maintenant! Je commencerai par dire que si vous voulez recevoir les invitations à mes signatures ou talks, n’hésitez pas à vous inscrire sur Facebook ou Instagram. Tout sera là dès que j’aurai plus de news et je serai vraiment heureuse de vous connaître. Ensuite, ce livre est différent parce que cette fois, je vais raconter des histoires plus personnelles. Elles se passeront dans des endroits que j’aime particulièrement, incluant des gens que je connais (très bien)… J’espère sincèrement que vous y découvrirez des situations et des endroits qui vous plairont.

Voilà pour aujourd’hui. Passez une formidable semaine. xx

🇬🇧 As you know, I’ve been busy finishing my next book, but I’ve also been thinking about the summer and reminiscing about past summers I’ve had – particularly those that gave me the most vivid memories.
My book tells travel stories (in a new way) but before I give you any more information, I wanted to tell you about those summers that really made me very happy, in places that gave me a very special sense of tranquility.
For many years I rented a boat with friends and every time, our Captain, Philippe, did everything he could to make each voyage truly exceptional. We sailed to Polynesia, Croatia, Greece, and Turkey, discovering hidden places, magnificent creeks, stunning little ports where we had an aperitif and went for a walk. Every morning on the boat, Philip came to see us with his map to talk about all the different possibilities available. I’ve got this map in front of me right now and it still makes me dream as much as ever. When I look at it, I escape far away and forget everything else – so here it is.
I’ve also got many magical memories of countries like Brazil (one of my favorites, as you know), Chile – of course, California, Mexico, Great Britain – particularly the Lake District, the parts where those wonderful English gardens can be discovered, and the Scottish Highlands. Countries and places that I really can wholeheartedly recommend you visit.

The title of this blog post is a song by Van Morrison, inspired by the phrase his mother always said to him to whenever he needed encouragement, implying better days lay ahead. The song also suggests that it’s best not to take the good times for granted and « remember there’ll be days like this ». I thought this was the perfect title for this blog post, because travel is also all about continually moving on from one new moment to another. Precious moments to cherish and remember when needed. I’ve been listening to this song quite a lot recently with my computer headphones, while choosing music to take with me this summer and in the context of everything that’s happening in the world today, the philosophy of this song seems to me to be particularly relevant. I’ll post my playlist as soon as it’s finished.

Now about my book! I will begin by mentioning that if you’d like to receive invitations to any of my book signings or talks, please don’t hesitate to sign up on Facebook or Instagram as everything will be posted there as soon as the news is released and I’ll really would like to meet you. Especially as this book is different because the stories are more personal. Tales of places that I’m particularly fond of, including people I know (very well). I sincerely hope that you’ll also discover places and situations you really like.

That’s all for today. Have a great week. xx

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Paris/France/The world – Voyage dans ma tête

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Si j’ai été calme ces temps-ci, c’est parce que je travaille sur mon prochain livre. Pas beaucoup de temps pour autre chose, alors je voyage dans ma tête et sur ma maquette. Elle est terminée et est partie en impression. Voilà. Je ne peux plus faire de corrections. Je suis très heureuse du résultat et vous en dirai plus très bientôt…
Il fait un temps magnifique à Paris en ce moment, et comme je travaille dur à mon bureau, j’en profite pour sortir me promener quand je peux, et redécouvrir un peu la ville – que j’ai tendance à souvent négliger. Vous savez, quand vous croyez connaître un endroit et que vous ne le regardez plus (cela vaut aussi pour les gens!)… Je me suis beaucoup promenée dans mon quartier, le Marais, dans la sublime place des Vosges, dans les petites rues autour de la rue de Bretagne. A chaque fois, je suis émerveillée de voir que des hôtels particuliers du XVII siècle sont encore debout – et bien debout ! Pour ça, Paris est unique. Je vous recommande vraiment d’aller marcher autour de la rue des Francs-Bourgeois pour réaliser à quel point cette ville est splendide.

J’ai aussi trié mes photos et j’ai retrouvé tout un tas d’images de signatures de livres, de travel talks, etc. Je ne peux pas croire que le temps a passé aussi vite, et que j’ai fait tellement de choses. Chez Louis Vuitton, chez Artcurial, entre autre – A Shanghai, Paris, Londres, entre autre aussi. J’ai l’impression que c’était hier que je publiais mon premier livre. Et quand on me demande si je suis moins excitée après le 10ème, je réponds toujours que non, que c’est toujours la même chose – en ce qui me concerne en tout cas. J’attends toujours la publication avec la même impatience et la même anxiété, comme si j’étais devant le sapin de Noël et que j’avais dix ans.

Voici quelque photos de ces derniers jours, en attendant un post plus long avec d’autres nouvelles. Sur ma page Facebook, je remercie les libraires qui s’occupent toujours si bien de mes livres. Merci à vous tous, encore et encore! Ah oui, et aussi, mon amie Elizabeth Wix m’a envoyé ce lien parlant d’une de ses cousines qui était cartographe… une des rares femmes, j’imagine, à faire ce travail à son époque – et avec autant de talent. Merci Elizabeth, j’ai adoré cette histoire.

N’oubliez pas de me suivre sur Instagram et si vous voyez mes livres dans une librairie ou ailleurs, prenez une photo et envoyez-la moi. C’est toujours une joie d’avoir des vos nouvelles.

A très vite xx

Paris/France/the world – Travel in my head

If you haven’t heard anything from me recently, it’s because I’ve been busy working on my new book. Not much time for anything else so I’ve been travelling in my head and concentrating on my mock-up.This is now finished this now and has been sent to the publishers. So that’s it. I can’t make any more changes. I’m very pleased with the result (what I’ve seen so far). I’ll tell you more about it very soon.
The weather is fantastic here in Paris and as I’ve been working hard at my desk, I like to go out whenever I can to rediscover the city – something I so often tend to neglect. Often when you think you know somewhere well, you tend not to look at it any more (this can be the same for people too of course!). So I’ve been walking quite a lot around the area in which I live, the Marais district. The magnificent Place des Vosges and all those narrow streets around rue de Bretagne. I find it quite amazing to see that the 17th Century town houses are still standing – and in no danger of falling down either! This is something that makes Paris truly unique. I strongly recommend that you visit the area around rue des Francs-Bourgeois to really appreciate just how wonderful this beautiful city is.

I’ve also been sorting out my photos and found a lot of photos taken at book signings & travel talks – I can’t believe how quickly time has gone by nor that I was able to do so much.In Louis Vuitton and Artcurial – amongst others, in Shanghai, Paris, London – also amongst others – it seems as if it was only yesterday that I published my first book. Yet when I am asked whether it is less exciting after the 10th book, I always say no, and that, as far as I am concerned, the excitement remains the same. I always eagerly await the publication of each book with the same excitement and the same apprehension as when I sat around the Christmas tree at the tender age of 10.

Until I write a longer blog post with more news, here are a few photos taken last week. As you can see on my Facebook page, I am expressing my thanks to all the bookshops that always look after my books so well. Once again and again, a very big thank you to all of you! Oh yes, and also to my dear friend Elizabeth Wix who sent me this link about her mother’s first cousin, Cecily Peele, who was a cartographer – probably one of very few women who did this job, particularly at the time – and with such talent. Thank you so much Elizabeth, as I just loved this story.

Don’t forget to follow me on Instagram and when you see any of my books in bookshops or anywhere else, do please take a photo and send me a copy. Especially as I always enjoy hearing from you.

I’ll be back very soon xx

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Italie – Quand j’ai redécouvert la Toscane

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Cela faisait déjà quelque temps que j’avais envie de retrouver la Toscane… J’ai finalement décidé d’y aller il y a quinze jours après avoir vu de superbes photos du Palazzo Vecchio à Florence, surtout de la Sala delle Carte Geografiche – la salle des cartes de géographie. Cela avait tellement à voir avec mes livres que je ne pouvais pas résister ! Je vous recommande vraiment cette visite car le salle est non seulement pleine de charme, mais tout ce qu’elle contient fait voyager hors du temps. Le Palazzo lui-même est splendide – et contrairement à d’autres lieux touristiques de Florence, très « raisonnablement » fréquenté – mais la salle des cartes est un vrai petit bijou (décrit dans dans le roman « Inferno » de Dan Brown). Duke Cosimo de Medici voulait représenter le monde entier dans une seule pièce. Il a non seulement réuni des cartes magnifiques mais au centre de la salle, on trouve aussi le célèbre (et très impressionnant) globe Mappa Mundi – le plus grand globe du monde quand il a été créé en 1581.

Je ne suis restée qu’une journée à Florence, mais j’ai pris le temps d’aller à la parfumerie Santa Maria Novella, Via della Scala, 16 – la plus ancienne parfumerie du monde occidental encore en activité. Encore un endroit magique, tout près de l’une de mes trattoria préférées, La trattoria Sostanza, Via del Porcellana 25. Le genre d’endroit qui résume pour moi l’Italie, avec des habitués assis côte à côte sur des vieilles tables en bois, des photos noir et blanc accrochées aux murs et une ambiance de vraie cuisine familiale.

Nous avons ensuite passé trois jours à Monteverdi, un village classé parmi les plus beaux d’italie, acheté par des amoureux de la région qui y ont ouvert un hôtel infiniment élégant. Cela nous a donné l’occasion de connaître un lieu splendide, et aussi de vraiment redécouvrir la Toscane. Tout le monde aime la Toscane, mais on oublie parfois tous les détails qui rendent cette partie du monde si extraordinaire – la lumière si spéciale le matin, les cyprès toujours verts devant les grandes maisons anciennes, les petites routes en terre, perdues dans la campagne… Nous avons passé un séjour magnifique, loin de tout, seulement entourés par la nature, l’histoire et la beauté. En plus, le chef de l’hôtel, Giancarla Bodoni, est à moitié chilienne ! J’étais très fière et surprise de trouver une compatriote ici !

Je vous laisse avec mes photos préférées de ces quelque jours. Je crois qu’elles parlent d’elles-même et j’espère qu’elles vous donneront envie de redécouvrir des lieux que vous avez aimé.On a parfois peur de revenir dans des endroits qui ont laissé de bons souvenirs de crainte de les voir changés. Parfois, heureusement, on a une bonne surprise, comme quand on retrouve un vieil ami et qu’il est resté comme dans notre mémoire. Les photos ici ont été prises avec mon appareil photo mais aussi avec mon iphone. Une autre bonne surprise qui montre que si les choses changent, c’est parfois pour le positif…

Vous trouverez d’autres images sur Instagram

Italy – When I rediscovered Tuscany

I’ve been wanting to return to Tuscany for some time now, but I finally decided to go back there two weeks ago after seeing some stunning photos of the Palazzo Vecchio in Florence – particularly those of the Sala delle carte geografiche. Hall of Maps. I felt that these were so relevant to my books that I just couldn’t resist the temptation! I really recommend you go to see for yourself, because as well as being such a charming place, everything there will take you on a timeless journey. The Palazzo itself is superb – and, in contrast to other tourist attractions in Florence, has a very « reasonable » number of visits – but the sala is an absolute gem (described in Dan Brown’s novel « Inferno »). Duke Cosimo de Medici wanted to capture the whole world in one room. As well as the magnificent maps, the very famous (and very impressive) Mappa Mundi globe is in the middle of the room. When it was made in 1581, this globe was the biggest in the world.

I only stayed one day in Florence, but I took the time to check out the Santa Maria Novella perfumery on Via della Scala, 16 – the oldest perfumery in the Western world that is still open. Yet another magic place, just around the corner from one of my favourite restaurants, the Trattoria Sostanza, Via del Porcellana 25. The sort of place that, for me at least, sums up Italy – with the locals sitting side by side around old wooden tables, black and white photos hanging on the wall and that truly authentic atmosphere of wholesome home cooking.

We then spent three days in Monteverdi, a village that is considered to be one of the most beautiful villages in Italy – acquired by people who loved this region and who opened an infinitely elegant hotel. Not only was it a chance to discover this rather splendid hotel, but it also meant that we were able to well and truly rediscover Tuscany properly. Everyone loves Tuscany, but it’s easy to forget some of the things that make this part of the world so extraordinary – the quite unique early morning light, the evergreen cypress trees in front of the imposing old houses, the ancient stone pathways. We had an absolutely wonderful time, far away from the crowds, surrounded by rural scenery, history and beauty. On top of that, the Hotel Chef, Giancarla Bodoni, is half Chilean! I was very proud and surprised to find a compatriot here!

I leave you with my favorite photos of the past few days that speak for themselves, I think. And I sincerely hope that they will encourage you to rediscover places you once loved. Sometimes we don’t want to go back to places that hold so many fond memories for fear they’ve changed. But luckily, it can also be a lovely surprise, just like meeting up with an old friend and finding that he’s still the same as before. I took these photos with my camera but I also used my iPhone. Another nice surprise that demonstrates that when things change, it can often be for the better…

You can see more pictures on Instagram

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